[Ava]http://i.imgur.com/u0jKnkh.png[/ava][Nic]Bucky Barnes[/nic]Холодный воздух режет легкие, и сырость Баки не нравится, и волосы, кажется, стоило бы перед выездом из дома немного подровнять, чтобы не летели в глаза, но в целом он совершенно счастлив. Не просто из-за дороги, или из-за компании, или из-за смутного ощущения того, что их ждет что-то особенное.

Он счастлив в целом, не может не быть.

Идея пойти по уже совершенно остывшему следу кажется безумной даже самому Баки, но в Стиве он не сомневается. Бесстыдно смотрит прямо в голубые глаза, пока говорит это, зная, что в ответ услышит тысячу вполне весомых аргументов, почему им не нужно этого делать, прежде чем Стив скажет "да". Не сдерживает глупую радостную улыбку и сгребает друга в охапку вместо тихого "спасибо".

Потому что Баки отчаянно, невероятно нужно сейчас занять образовавшееся после армии пустое место. И время. Конечно, у него есть Ванда, но это совсем другое. Баки снова тянет куда-то, в авантюру, в действие.

- Тони должен быть где-то рядом. А ты лучше улыбнись в камеру, Стиви, - идти просто так ему скучно, и Барнс торопиться выудить наконец из рюкзака свое главное сокровище. - Давай, сделай вид, что тебе нравятся походы!

На Роджерса смотреть все еще непривычно, несмотря на то, что все метаморфозы он наблюдал сам в течение тех двух лет. Зато теперь они могут посмеяться в лицо тем, кто считал, что Стив на всю жизнь останется хлюпиком (хотя Баки и сейчас его так называет, но ему вообще можно всё).

Еще одно большое изменение он вообще отказывается обдумывать, просто радуется тому, какое глупое у друга лицо рядом с Сэмом. Сэм, кстати, смотрит в объектив недовольно, и Баки фыркает и поворачивается обратно.

- Ладно-ладно, раз так, буду снимать самых красивых членов поискового отряда.

Это название - полный идиотизм, но, в конце концов, они действительно занимаются поисками. И команда подобралась неплохая, без лишних людей. Даже Ванда, которая кажется еще более бледной от легкой усталости, дала бы фору двум бывшим солдатам, когда дело касается наблюдательности. Баки подходит к ней поближе, чтобы камера поймала слабый румянец от холода.

- Не устала? Тебе нужно сохранять боевой дух. Ты же наш маленький мозговой центр.

Максимофф в ответ усмехается - уже, видимо, подхватила от него - и поправляет сползшую на лоб шапку.

- Нет, парни, я в порялке. Есть еще Картер, не забывай, Джимми.

"Кто-то должен думать, пока вы будете носиться по лесу", - отвечает Пэгги, когда Баки зовет ее с ними. Она удивительно вынослива, даже если брать в расчет Наташу. Он с легкой завистью вспоминает, что в той команде девушек двое, и смеется, поворачивая камеру к себе.

- Отключимся-ка мы на пару часов, пока не встретимся с нашим проводником... А то тут пока одни листья.

С появлением Старка их поход начинает приобретать свои реальные черты, и он временно перестает смеяться по поводу и без, хотя камеру все равно достает. Тони еще раз рассказывает о месте, где в последний раз засекли сигнал от мобильника одного из пропавших; Баки мог бы говорить с ним в унисон, потому что знает эту историю до мелочей. Помнит, как попытки поисков прекратились, как приходили одно за другим сообщения о том, что в зоне исчезновения находят личные вещи. И не единого другого свидетельства того, что ребята были там.

- Поговаривали, что на земле видели следы крови, но никто из следствия это не подтвердил, - увлеченно продолжает Тони, словно рассказывает о результатах вчерашнего матча по бейсболу. - Вещи Беннера и Шмидта еще находили в радиусе 15 метров от этого места, но никаких следов Шэрон не было.

Шэрон была единственной женщиной в компании, поэтому сексуальную подоплеку отмели сразу. Ритуальное убийство тоже не рассматривали, а маньяки не появлялись в этом лесу ни разу за последнее столетие. Баки несколько раз обращался в отдел розыска пропавших, но они "и так завалены с головой".

- Но в лес полицейские зашли не очень глубоко. Слишком большая территория. Ваша вторая группа может бродить тут еще пару дней и ни разу не столкнуться с вами, даже если будет идти по прямой.

Баки смотрит на кривоватые стволы деревьев, кажущиеся ему совершенно одинаковыми, и думает, что по прямой тут идти невозможно. Как только они дойдут до нужного места, начнут оставлять метки. [sgn] when it's coming,
oh when is it coming?

keep the car  r u n n i n g[/sgn]

[Ava]http://i.imgur.com/u0jKnkh.png[/ava][Nic]Bucky Barnes[/nic]Сразу после исчезновения троих студентов несколько кафедр объединились, чтобы отправить на поиски их сокурсников, и Баки был практически первым на очереди. Инициатива сделать это централизованно с треском провалилась, потому что такую прорву волонтеров было попросту негде разместить. Со временем дело замялось.

Тогда он отступился, позволил себе бросить это, но сейчас был настроен куда серьезнее. Вторая группа в этом отношении немного раздражала его, потому что, хоть они и согласились единогласно выступить первыми, Наташа и Клинт, например, в успех не верили.

- Как думаешь, далеко нам придется зайти в лес? - Сэм, похоже, не меньше остальных был озабочен этим местом. Даже если опустить то, что Баки в принципе настораживали леса, здесь было объективно неприятно. Скептиков это ощущение не обошло тоже. - Не хочется уходить так далеко от дороги.

- Само место недалео, - Барнс неуклюже поправил одной рукой начавшую натирать плечо лямку рюкзака, второй пытаясь удержать временно отключенную камеру. - Правда, нам придется отойти от него. Значительно.

Напряженный взгляд Уилсона ничего не менял относительно их решений, но все же Баки решил оправдаться. На всякий случай.

- Послушай, ты ведь знаешь, они прочесали каждую травинку по периметру. Нам нужно уйти глубже, - он коротко засмеялся. - С нами человек, знающий лес, чего бояться?

Когда техника наконец заработала, Баки плелся в хвосте - помогал Ванде, которая жутко боялась воды, переходить через ручей. Услышав возгласы ребят, он в два счета оказался ближе всех к Сэму, тут же поймав телефон в объектив.

- Пэгги? Наташа? - он поймал себя на том, что голос дрогнул, и прокашлялся. - Парни, вы там? Не тяните уже...

Снова треск и тихое шипение, от которых поморщился даже Уилсон. На минуту повисло неловкое молчание, если не считать звуков из телефона. Баки бросил нервный взгляд на Стива - сошлись без слов, как и всегда.

- Б-Баки?... - Ванда издала громкий вдох, когда наконец послышался голос Картер. - ...ткие помехи, даже не понимаю, в чем дело...

- Все в порядке, Пэггс, мы слышим, - ответил Сэм, параллельно пытаясь подкрутить громкость, но легче от этого не стало. - Где вы? Как продвигаетесь?

- ...ранно, Сэм, все так странно. Мы пытались с вами связаться уже... - из-за шума было не ясно, что перебивает ее - помехи или кто-то из отряда. - ...чем дальше, тем хуже все работает.

Барнс почувствовал легкий холодок, пробежавший сзади по шее, но отогнал дурацкую мысль.

- Ловит ужасно, так что...

- ...стрее присоединяйтесь, ладно? Ночевки здесь так себе, холодно, да и...

- ...тут некому еще быть, но мне неспокойно. Поттс уже поговаривает, что можно было бы вернуться...

- ...до места пара часов, не больше, и начнем искать. В общем, торопитесь, хорошо? Сэм?...

- Да, Пэгги, будем на связи! - вызов оборвался с неприятным хлюпом, и Уилсон еще некоторое время возился с телефоном, прежде чем убрать его.

Баки закусил губу, прокручивая в голове слова Картер. Что-то ему не нравилось в ее тоне, обычно убийственно выдержанном в любой ситуации. Звук, впрочем, был из рук вон плохой, и толком он ничего не расслышал. Ничего такого, что было бы убедительно тревожным.

Он поймал несколько взволнованных взглядов и тут же встряхнулся, подлетев к Ванде, которую, кажется, этот разговор тоже загнал в нехорошие раздумья.

- Вот, видите! Ребята уже почти у цели, и нам пора, - Баки напялил лучезарную улыбку (будто она могла осветить стремительно темнеющие проходы между стволами впереди), обводя взглядом всю компанию. - Скоро сделаем привал, не вешайте нос.

Он снова посмотрел на Роджерса, словно искал потверджения. Чему именно - тревоге или спокойствию - сам пока не определил.[sgn] when it's coming,
oh when is it coming?

keep the car  r u n n i n g[/sgn]

[Ava]http://i.imgur.com/u0jKnkh.png[/ava][Nic]Bucky Barnes[/nic]"До темноты" оставалось уже совсем немного времени, и Старк не увел далеко. Выбранное место всем, в принципе, понравилось - с прогалины обзор был во все стороны.

Только Ванда тихо пожаловалась, когда палатки уже начали ставить, что ей не нравится лес. Баки беспокойно вгляделся в бледное личико девушки, потрепал по макушке, но ничего не сказал.

«А мог бы, придурок». Только не нашлось ни сил, ни желания лгать, что ему уютно среди обступивших место их остановки деревьев, которые во тьме превратились в сплошную стену. Что его не напряг звонок Пегги, что он все еще искренне рад своей идее.

Старк довольно быстро ушел заниматься костром и собственной палаткой, оставив их разбираться с вещами. Пока Баки раскладывал мелочи, Ванда присела у входа, хмуро вглядываясь в тени, мелькающие в соседней.

- Мне кажется, они спорят, - тихо заключила она, когда Барнс опустился рядом на корточки, чтобы приобнять за плечи. - Как думаешь, у них все хорошо?

Ванда откинула голову назад, потерлась виском о чуть успевшую обрасти с утра щеку, заставив улыбнуться.

- А у нас все будет хорошо? - она даже не дожидалась ответа, видимо, все опасения рвались наружу разом. - Мне не нравится, что мы разделились... Чем нас больше, тем легче. Спокойнее. Понимаешь?

Баки пожимает плечами, утыкается носом ей в макушку, втягивая запах листвы, и попутно вспоминает, что надо бы добавить еще один.

- Нас и так достаточно, чтобы быть в безопасности, - он обнимает покрепче, подкрепляя свои слова, и в который раз удивляется, насколько инстинктивно осторожничает; Ванда очень-очень хрупкая, маленькая, и иногда кажется, что ее можно переломить и пальцами. - Мы со Стивом и вдвоем тебя защитим.

Она дергается на имени, размыкает на мгновение губы, но потом передумывает. Баки, как всегда, достаточно слеп, чтобы на заметить.

- Я схожу к нему, ладно? - он легко целует бледную щеку и поднимается, на ходу доставая из заднего кармана чуть помятую пачку. - Ты тоже выходи, не сиди здесь долго. Кажется, Старк решил сделать хоть что-то полезное и развел огонь, так что там тепло.

Они со Стивом выходят из палаток синхронно, и Баки чуть улыбается (ничего не меняется, куда ты не езжай). Подходит, стараясь никак не подавать вид, что что-то слышал - хотя, вообще-то, переживает, потому что Роджерс может наломать дров в считаные минуты и одной фразой, - закатывает рукав толстовки, прежде чем поджечь сигарету.

- Ты как, все нормально?

Он вполне успешно проглатывает "у вас с Сэмом" и отходит вместе с другом поближе к костру. Открывшаяся татуировка кажется от огня красноватой, будто пластины отражают его настоящим металлом.

- Ножки после дороги не подкашиваются? - Баки говорит невнятно, одновременно усмехаясь и зажимая в зубах сигарету, пока пытается как-то пригладить окончательно доставшие за день волосы, машинально проводит пальцами по подбритому виску. [sgn] Love is clueless and destiny is wishing

This is my  h e a r t , it's on the line, S[/sgn]

[Ava]http://i.imgur.com/u0jKnkh.png[/ava][Nic]Bucky Barnes[/nic]Не продолжи Стив говорить, он точно бы оказался за это где-нибудь в опасной близости от огня. А так Баки только легко стукнул его по ладони и усмехнулся, бросив попытки разобраться с прической. Он и так знал, что после армии слегка... увлекся модификациями внешности, которые до этого были недоступны. Естественно, другу, как и большинству знакомых, было это мало понятно, но ему хватило немалых усилий не продолжать это (все стало проще, когда Ванда, услышав слово "проколоть", очень тихо и очень серьезно сказала, что вставит ему штангу в трахею).

- Еще бы. Кажется, сейчас все о них переживают, - медленно произнес он, когда Стив вдруг заговорил быстрее. - Не думаю, что там какая-то серьезная проблема... Телефоны могут выйти из строя.

Неубедительно, но вполне честно - Роджерс с его бегающими глазами сейчас и не заслужил более сложной и успокаивающей лжи по поводу того, что та группа в полной безопасности. Техника у них действительно была не из лучших (поиски никто так и не профинансировал, и сбережений у ребят было немного, даже когда их сложили вместе), но достаточно новая, чтобы ничто не вызывало таких трудностей.

И Баки не знал, что в данный момент его стало беспокоить больше - мысль о Пэгги, Броке и остальных или то, что от него что-то пытались скрыть. Стив не стал бы говорить вслух, если бы не хотел обсудить это; он умудрился почти неделю бормотать что-то себе под нос о том, что у него не ладится с женщинами, сетовать, что Шерон, по-видимому, будет первой и последней его девушкой, пока Барнс не припер его к стенке (чтобы услышать то, что и так знал). Не в буквальном смысле, конечно, потому что каминг-аут был бы вдвойне неловким.

- Пэгс, кажется, ни к чему теперь не относится серьезно, кроме поисков, - он вздохнул, потянул руки за спину, разминая чуть затекшее плечо - палатка была пусть и не самой маленькой, но низковатой. - А по Броку и так видно, что он на месте не задержится.

Губы расплылись улыбкой сами собой, не исключительно из-за Рамлоу, конечно. Хотя к нему Баки относился почти с восхищением, что неудивительно: во взводе они со Стивом ни с кем толком не общались (не до того было), и даже ему, обычно быстро завязывающему знакомства, пришлось нелегко. Брок по какой-то причине вытащил их из угрюмого непонимания, что делать с дальнейшей жизнью, приведя в студенческое братство. И не будь у Барнса его негласного сиамского близнеца, он бы, пожалуй, мог считать его единственным настоящим другом.

- Тем более, что, кажется, он снова решил переключиться на парней.

Баки издал хрипловатый смешок, но потом бросил на друга осторожный взгляд. В такие моменты ему всегда казалось, что в мозгу что-то коротит, стоит речи зайти об отношениях, и заставляет его выдать что-нибудь не то. Тем более в случае с Сэмом и Стивом, которая до сих пор была для него гигантским белым пятном. Он всегда замечал, не мог не замечать, когда Стиву кто-то нравился, но это для него было слишком неожиданно.

Зато идиотские шуточки Баки Барнса ни разу еще не подводили.

- О, черт, не к нему ли тебя Сэм ревнует? - он снова засмеялся, надеясь побыстрее заразить этим и Стива. - Пусть расслабится, Брок говорит, я в его рейтинге повыше вас обоих.

Роджерс теперь казался еще более смущенным, но это не радовало; Баки не умел стирать вставшие между ними границы иначе, чем физически. Например, пихнуть в плечо, он все равно заслужил это за волосы.[sgn] Love is clueless and destiny is wishing

This is my  h e a r t , it's on the line, S[/sgn]

[Ava]http://i.imgur.com/u0jKnkh.png[/ava][Nic]Bucky Barnes[/nic]Роджерс начинает бесить его своими невнятными ответами: как всегда, исключительно по-доброму, но подзатыльник ему отвесить хочется так сильно, что рука чешется. Баки этого не делает, потому что попросту не поможет. Послушно поддерживает разговор, ушедший в левую тему, но взгляд друга застревает где-то в костре, невидяще скользит по слабому пламени, и не заметить его отсутствие сложно.

Он весь в своих мыслях, и Баки это не нравится. Не нравится быть вне его головы, потому что без него там не будет ничего хорошего. Как бы эгоистично это не звучало, он это знает наверняка. Этот простой факт подтверждался уже столько раз, что он потерял счет; если в это не посвящен стивов чертов лучший друг, значит, дело совсем темное.

В тот момент, когда Барнс пытается вернуться к теме Сэма (ведь в этом, должно быть, дело), к костру подходит Старк, и все само собой глохнет. Открывать Стива чужому человеку или даже Ванде он не готов, ограничивается парочкой встревоженных взглядов до того, как все расходятся.

Ванда еще долго не может уснуть, но вновь терпеливо молчит. Не жалуется, только жмется поближе, как от холода, оставляя в тесном спальнике за собой свободное место. Баки не хочет засыпать, пока она не успокоится, но не выдерживает после долгого дня.

Над самой землей стелется плотная дымка, и под ногами холодно, когда он вступает в нее. Почему-то - босиком, хотя Баки не сделал бы такой глупости, тем более в незнакомом месте. В полном отсутствии видимости, потому что туман затягивает все пространство.

Вдалеке мелькает тень, сыпет тихим, тонким смехом, и он провожает ее удивленно взглядом, замечает взлетевшую от бега копну темных волос. Ванда? Он бросается вперед, чтобы догнать, заглянуть через плечо маленькой фигурке.

Чем быстрее Баки бежит, тем дальше оказывается от видения.

Его одергивает чей-то хрипящий голос: собственное имя звучит со странным свистом, словно чье-то горло сдавило. Баки останавливается и холодеет, узнавая по звуку, помня его слишком хорошо.

Не успевает обернуться и кинуться на помощь, когда его грубо выталкивает из сна.

- Стив?... - он зовет одними губами, и Ванда не просыпается. Позволяет Баки вылезти из спальника незамеченным, натянуть ботинки торопливо, чуть не сваливаясь обратно на землю в полутьме.

Помимо мелких ручных фонариков у них есть еще пара увеличенных копий - тяжелых, с длинной рукояткой. Барнс машинально хватает тот, что распределен в их палатку, даже спросонья помня, что бить им удобно.

- Стив, ты чего вскочил? - он спрашивает нарочито спокойно, но заранее, уже подходя к другу со спины, чувствует, что они оба проснулись не случайно. - Что-то услышал?

Кожа всегда ужасно чешется, когда покрывается мурашками, и свет от фонаря Баки виляет, когда он нервно потирает локоть. Старка нет на месте, словно никогда и не было: почти ни следа не остается.

- Разбуди Сэма, - тут же командует Барнс, освещая вмятину в траве. Следов от нее то ли нет, то ли не видно в первый момент. - Попроси, чтобы он присмотрел за Вандой.

Баки подходит ближе, равняется со Стивом и смотрит на него. Не испуганно, но с тенью тревоги, которую не видит смысла перед ним скрывать.

- Нужно поискать его. Кто уходит просто так, в ночи, со всеми вещами? - он перехватывает фонарь поудобнее (чтобы занести, в случае чего, побыстрее) и бросает пятно света куда-то между деревьями. - Здесь что-то нечисто.[sgn] Love is clueless and destiny is wishing

This is my  h e a r t , it's on the line, S[/sgn]